我们满怀欢乐，把孩子们迎接到这个世界上来，除了小衣、小裤、小斗篷，随着他们的成长，还应当给他们准备一些什么呢？
“孩子们在吃够奶汁之后，在牙牙学语之后，接着就需要故事了。”
这是获得“第一届国家图书奖”殊荣的《365夜故事》序言开头的一段话。
孩子需要文学，这是天性。孩子出生后，接触最早的文学形式是妈妈朗朗上口的摇篮歌。
它们有的是妈妈在婴儿摇篮边的即兴之作。如《觉觉喽》：“啊哦、啊哦，宝宝哟，觉觉哟，狗不咬哟，猫不叫哟，宝宝、宝宝睡觉觉喽。”这首摇篮歌并没有完整的含义，是生长于民间文学土壤的儿歌，以口耳相授的流传方式，代代相传。它以柔和的声音，连缀几个词语或短句，就可安抚婴儿悄然入睡。
有的则是儿童文学家的创作或加工的歌谣。如下面两首摇篮曲：
《瞌睡来》：“月亮光光照窗台，打个哈欠瞌睡来。踏板叫我脱花鞋，枕头叫我倒下来，褥子叫我伸长腿，被子叫我不要蒙头睡。”
《小夜曲》：“月亮出来了，星星出来了，宁静的夜晚来临了。花儿睡了，草儿睡了，可爱的宝宝，也该睡了，睡吧，睡吧，我的宝宝，我的宝宝。”
这两首儿歌内容直白单纯，描述睡觉的情景；描述夜色与安宁，花儿睡了，草儿也睡了，采用比喻手法，吟唱着，可爱的宝宝也该睡了。两首催眠曲融入了妈妈的亲昵爱抚。音韵自然和谐，可唱可诵是儿歌最鲜明的艺术特色。
作为幼儿诗歌一类的儿歌，即使只有短短几行，也应当是艺术品。儿歌的形象，往往凭借作家丰富的联想、幻想，并通过比喻、夸张等手法来展现。我们来共同欣赏老一辈著名儿童文学家黄庆云的《摇篮》：“蓝天是摇篮，摇着星宝宝，白云轻轻飘，星宝宝睡着了。大海是摇篮，摇着鱼宝宝，浪花轻轻翻，鱼宝宝睡着了。花园是摇篮，摇着花宝宝，风儿轻轻吹，花宝宝睡着了。妈妈的手是摇篮，摇着小宝宝，歌儿轻轻唱，宝宝睡着了。”
这首幼儿诗歌，以无比优美的想像，勾画出大自然中一幅幅连贯的画面，画面是如此的绚丽多彩。作者运用拟人手法创造了一个个动人的形象，烘托出一片宁静安祥、甜美温馨的境界。作者重复使用“宝宝”、“轻轻”两个双声叠韵词，以“摇篮”、“睡着了”每段首尾呼应，全诗循环往复，犹如一首轻柔动听的乐曲，旋律悠扬，余音袅袅，将天地间绵延不绝、至真至纯的母爱表现得淋漓尽致，读来既体味到诗的悠远优美的意境，又感受到儿歌谐美的节奏韵律，诗和歌两种艺术融合为一，是儿童诗歌中的精品。文学评论家赞誉《摇篮》是“中西文化合壁的典范，是传世的佳作。”
当孩子渐渐长大，他们就不单是儿歌的聆听者，而且是诵唱者了。到了两三岁，婴儿行走自如，能大步稳跑。他们可以灵活地使用自己的手脚，爬上可以“摇啊摇”的椅子、秋千、木马、和爸爸的膝盖上。
让我们来听听孩子和妈妈一起又玩又唱的启蒙问答故事：
《什么在摇？》：“摇啊摇，什么在摇？摇椅在摇。摇啊摇，什么在摇？木马在摇。摇啊摇，什么在摇？秋千在摇。摇啊摇，什么在摇？摇篮在摇。摇啊摇，什么在摇？爸爸在摇。”
孩子在运动当中，感受到不同物体摇动的乐趣，把思维存于动作之中；孩子的语言能力在问与答、听与说的过程中，逐步得到训练。朗朗上口的《什么在摇》等启蒙问答故事，可以帮助孩子告别感知运动时期，步入象征思维阶段。
